1. 비어디 드래곤의 특성과 사육장 내부 구성
비어디 드래곤은 매우 따뜻한 환경에서 모래와 진흙이 섞인 땅에 관목과 다육식물이 있는 곳을 좋아합니다. 수명은 야생에서 3-12년 정도이지만, 관리가 잘 되면 사육 시 14-16년까지 생존할 수 있습니다. 최장 수명 기록은 18년 237일입니다.
비어디 드래곤의 행동 특성은 매우 흥미롭습니다. 머리를 상하로 흔드는 행동은 수컷이 지배력을 과시하거나 짝짓기 의식을 할 때 보이는 특징적인 행동입니다. 앞다리로 원을 그리며 흔드는 행동은 주로 어린 개체에게서 또는 복종의 의미를 나타낼 때 보입니다. 목 주변의 피부를 부풀리는 '수염 세우기' 행동은 스트레스나 공격성을 나타내는 신호입니다.
서식 환경을 조성할 때는 가로 4피트 x 세로 2피트 x 높이 2피트 크기의 사육장이 권장됩니다. 통풍이 잘되는 유리문이 달린 나무 재질의 공간이 적합하며, 온도 유지를 위해 여러 개의 통풍구가 필요합니다. 어릴수록 넓은 공간에서 불안감을 느낄 수 있으므로 장식물을 충분히 배치해 줘야 합니다.
비어디 드래곤은 체온 조절이 매우 중요한데, 낮 시간대에는 35-40°C의 따뜻한 지역과 28-32°C의 시원한 지역을 동시에 제공해야 합니다. 밤에는 전체적으로 22-26°C로 유지해야 합니다. UV 조명은 필수이며, 하루 10-12시간 동안 제공해야 합니다.
사육장 내부는 자연 서식지와 유사하게 꾸며줍니다. 바닥재는 모래와 흙을 혼합하고, 은신처와 햇빛을 피할 수 있는 그늘진 공간도 필요합니다. 또한, 등반할 수 있는 나뭇가지나 바위, 휴식을 취할 수 있는 평평한 바위 등을 배치하면 좋습니다. 습도는 30-40% 정도로 유지하되, 탈피 시에는 일시적으로 높여줍니다.
성체가 되면 약 45-60cm까지 성장하며, 수컷이 암컷보다 더 큰 체구를 가집니다. 머리 모양과 턱 아래의 수염은 개체마다 조금씩 다른 특징을 보이며, 이를 통해 개체를 구별할 수 있습니다. 건강한 비어디 드래곤은 움직임이 활발하고, 밝은 색상의 피부와 또렷한 눈을 가지고 있습니다.
2. 식단과 영양 관리
비어디 드래곤의 식단은 나이에 따라 크게 달라집니다.
- 어린 개체 (0-6개월): 하루 2회 곤충, 매일 채소
- 청소년기 (6-12개월): 하루 1회 곤충, 매일 채소
- 성체 (12개월 이상): 주 2-3회 곤충, 매일 채소
비어디 드래곤에게 먹이로 주기 2~3일 전, 모든 곤충은 영양가 있는 먹이를 먹여 장내 영양을 강화해야 하며, 칼슘 파우더를 묻혀 제공합니다. 곤충으로는 다음과 같은 종류를 주면 됩니다.
- 블랙 솔저 플라이 유충
- 디스코이드 바퀴벌레
- 귀뚜라미
- 두비아 바퀴벌레
- 혼웜
- 실크웜
- 달팽이
식물성 먹이는 다음과 같습니다.
- 알팔파
- 민들레 잎
- 선인장 패드
- 콜라드 그린
- 엔다이브
- 에스카롤
- 호박
- 겨자잎
- 순무잎
과일은 전체 식단의 약 10%만 차지하도록 하며, 블랙베리, 블루베리, 칸탈루프, 체리, 크랜베리, 생무화과, 포도, 망고, 파파야, 딸기, 구아바, 허니듀, 수박 등을 줄 수 있습니다. 비타민 보충제는 비타민 D가 포함된 칼슘 보충제와 포함되지 않은 칼슘 보충제를 번갈아 매일 주고, 종합 비타민은 주 1회 줍니다. 아보카도와 루바브는 독성이 있어 절대 주지 않아야 하며, 시금치나 비트 잎과 같이 수산염이 높은 음식도 피해야 합니다. 수분 공급은 매우 중요합니다. 체중 1kg당 하루 10-30ml의 물이 필요하며, 얕은 그릇에 신선한 물을 매일 담아주어야 합니다. 채소를 씻은 후 물기가 있는 상태로 주거나 분무를 통해 추가적인 수분을 공급할 수 있습니다.
3. 질병과 건강 관리
주요 질병은 다음과 같습니다.
- 대사성 골질환(MBD) - 칼슘과 비타민 D3 부족으로 발생하며, 뼈가 부드러워져 골절되기 쉽고, 심한 경우 마비나 사망에 이를 수 있습니다. 예방을 위해 UVB 조명과 칼슘 보충제를 충분히 제공해야 합니다.
- 앳아데노바이러스(ADV) - 매우 전염성이 강한 바이러스로, 무기력증, 식욕 부진, 설사 등의 증상이 나타나며, 어린 개체는 감염 후 3개월 이상 생존하기 어렵습니다.
- 호흡기 감염 - 기온이 너무 낮거나 습도가 높을 때 발생하며, 콧구멍과 입 주변의 쌕쌕거림이나 과도한 점액 분비가 주요 증상입니다.
- 구강염(마우스롯) - 면역력 저하나 영양 부족으로 인해 발생하며, 정기적인 구강 소독이 필요합니다.
건강한 비어디 드래곤을 키우기 위한 관리법은 다음과 같습니다.
- 환경 관리 - 매일 서식지를 청소하고 일주일에 한 번은 철저한 소독을 실시합니다. 온도는 낮에는 35~40°C, 밤에는 20~25°C를 유지하고, 습도는 30~40% 사이로 유지합니다.
- 영양 관리 - 균형 잡힌 식단과 함께 칼슘과 비타민 D3 보충제를 주기적으로 제공합니다. 곤충은 장내 영양강화(gut-loading)를 통해 영양가를 높이고, 칼슘 파우더를 묻혀 급여해야 합니다.
- 정기적인 건강 검진 - 연간 1-2회 정기적인 수의사 검진을 받고, 특히 동면 전에는 반드시 건강 검진을 받아야 합니다.
- 탈피 관리 - 건강한 탈피를 위해 충분한 수분을 제공하고, 주 1회 정도 따뜻한 물로 목욕시켜 피부가 부드럽게 되도록 합니다.